Via Láctea revela açúcar das framboesas capaz de explicar a origem da vida

Os blocos essenciais para a criação de vida estão espalhados por toda a galáxia e formam-se antes dos planetas. Uma equipa de astrónomos detetou eritrulose, um açúcar natural das framboesas, numa nuvem de gás e poeira próxima do centro da Via Láctea.

Fábrica química no espaço profundo

Os telescópios localizaram a molécula na região G+0.693-0.027. Os cientistas classificam esta área como uma das zonas com maior diversidade química do cosmos.

Esta descoberta prova que os compostos orgânicos nascem no meio interestelar muito antes de as estrelas ganharem forma. A reação acontece na superfície de grãos microscópicos de poeira cobertos de gelo, num processo que demora milhões de anos.

Pistas para novos mundos habitáveis

Izaskun Jiménez-Serra, investigadora do Centro de Astrobiologia de Espanha, liderou o estudo. A cientista confirmou que estes açúcares espaciais são mais abundantes do que a comunidade astronómica previa.

Esta presença generalizada abre a porta à evolução da vida noutros sistemas planetários. A eritrulose não integra diretamente o ADN, mas pode converter-se em treose, uma substância vital para o arranque dos primeiros sistemas biológicos.

Tecnologia capta sinais cósmicos

A deteção desta molécula junta-se a um catálogo de mais de 340 compostos já identificados no espaço profundo. Na Terra, além das framboesas vermelhas, a indústria utiliza a eritrulose na composição de loções autobronzeadoras.

Os investigadores utilizaram os radiotelescópios Yebes e IRAM, em Espanha, para captar os sinais deste açúcar. Os dados confirmam que o universo funciona como uma máquina incansável na produção de moléculas cada vez mais complexas.